トーキン☆カフェ > カフェソネス木下さん1/3

今回より始まった新企画「トーキン☆カフェ」。第1回目のゲストは今泉にある人気店「カフェソネス」のオーナー木下さんです。
カフェソネスでは様々なカフェイベントを定期的に開催し、福岡有数の元気のあるカフェとして他のカフェのオーナーさん達からも注目されており、木下さんはスウェードも以前よりずっと気になっていた存在でした。
木下さんを駆り立てるものとは一体何なのか？その辺りをお聞きすべく、12月のとある日曜の昼下がり、カフェソネスにお邪魔させて頂きました！
※この取材は2004年当時のもので、現在とは異なる内容もございます。

＜1＞
スウェード(以下●)：えー、今日はカフェトラの新企画「トーキン☆カフェ」という、これは月に一度カフェのオーナーさんをはじめ「カフェな人」に僕がインタビューしていろいろお話を聞いてしまおうという企画なんですけども、その第一回目という事でカフェソネスのオーナーである木下さんにお願いさせて頂きました。実は僕ら、あんまり長い時間お話したことなかったので、前々から非常にお話してみたかったんですよ(笑)。
木下(以下■)：よろしくお願いします
●えー、僕が「カフェ・トライブ」というサイトを立ち上げてから2年半くらいになるんですが、いろいろな方々に声をかけて去年カフェサミットというイベントもやらせて頂きました。カフェとイベントといえば、もう切っても切り離せない間柄だとは思うんですが、中でもソネスさんが福岡でカフェイベントを始められたはしりだと思うんですよ。イベントの回数も福岡カフェの中では一番多くやられてるんじゃないですか？
■あ、そうすかね？
●まあ、イベントというか仲間通しのパーティーっぽいのを細かくやっていらっしゃるお店は他にもあるとと思うんですけど、ソネスさんの場合、キチッとしたイベントじゃないですか。そういうところがスゴイなぁと日々思っていたんですね。
■いやいや
●えーと、ソネスはオープンされて何年目くらいでしたっけ？
■98年の9月30日だったので、ちょうどこの前で5周年になりました。
●イベントというのは当初からやってたんですか？
■えー最初はそんなにやってなくて。元々僕が演劇の役者の出身だったのでお店を出した時から演劇をやりたいってのがすごくあったんですよ。というのも、ご存知かもしれないですけど芝居をやるってのは福岡でも東京でも大阪でもほとんど同じ状況で皆メシが食えないンですよね。ほとんどギャランティが発生しなくて、芝居をしながら自腹でお金を払って赤字を埋めてやってる・・・もちろん僕もそういう状況でやってたから、まぁ僕は映像の方とかもやってたんですけど、でもまぁ出来ればここで定期的に芝居でもやってお小遣い程度でもいいからギャラを渡せる状況にしたい、小さいハコかも知れないけど場所の提供が出来ればいいなというのがあったんですね。
●なるほど。その中でカフェという店舗形態を選ばれたというのはどうしてなんですか？
■そうですね、イベントという点に関しては芝居をやりたいというのはあったんですけども、もちろん演劇をやりたいからハコを作ったという訳でもなかったんですね。まず最初に飲食店をしたいというか、結局のところいろんな人達にくつろいでもらえる空間を作りたいってのがあったんですよ。あくまでもその延長線上にイベントがあると。なのでイベントというのはメインではなくて、いろんな人達にくつろいでもらいながら、ここでいろんな刺激とか経験になればいいな・・・というのがありました。それはあくまでカフェが持っている可能性の中の一つですよね。
●そうですね。去年なんか特にカフェブームとか巷ではよく言われてたと思うんですけど、まあ、僕自身はあまりブームとか言う言葉を使うのが好きじゃないんですが(笑)、福岡をとってみても確かにたくさんお店が出来てきてまだまだ盛り上がってますよね。でも5年前だと福岡にはそんなにカフェってありませんでしたよね？エピカフェさんなんかもまだなかったですよね？
■そうですね、まだなかったですね。うちの方が一年くらい早かったと思います。
●それこそ昔からあるような喫茶店のようなカフェのような店しかありませんでしたね。
■そうですね。カフェという名前がついてたのはルーセントさんくらいしかなかったですよね。
●そんなカフェというキーワードがまだ少数の人しか認知されていない状況でお店を出すって、すごく先見性があると思うんですよ。で、ソネスをオープンする以前には飲食店の経験っていうのはあったんですか？
■やってましたね。やってましたけど、ずっと役者の方をやってたのでアルバイトをしてたんですよ。でも飲食店の仕事はずっとやってました。最初はその役者をやっていく上での勉強のための人間ウォッチングみたいな、いろんな人達を見るというかそういうのがあったんですけど、やってるうちにこっちの方が面白くなってきて、それで自分でやれればな・・・という。だからフリーターの時代がすごく長かったんですよ。アルバイトも常時3つくらいやってて。全部で40くらいやりましたね。
●うぉ！そりゃすごいですね。それって全て飲食店なんですか？
■違いますよ。それこそ引っ越し屋さんや工事現場の仕事から。飲食店もバー3つに和食、洋食、イタリアン、しゃぶしゃぶ屋さん。あと販売もアウトドアの販売、洋服の販売、雑貨の販売とか。あとスタイリストのアシスタントしたりとか、テレビドラマの美術スタッフしたり、CMのナレーションしたりとか。本当にいろいろやってました。
●へぇー！そりゃまたすごいですね。多種多様なバイトですね。そんなバックーボーンをお持ちだったとは。でもそんなにたくさんの仕事をやったというのは、やっぱりいろんな事をしてみたかったという事ですか？
■うん、そうですね。いろんな事はやってみたかったですね。でもあのどれも皆中途半端にはやってなくて、最初に入る時の契約期間または最低でも一年以上働いて少なからず自分自身で何かしらの事を納得できるまで働きました。だから一番多い時で月に450時間働いてましたね。(笑)
●450時間！まさに働きづくめじゃないですか(笑)。そういえば木下さんは元々福岡の方なんですか？
■いや、僕は長崎出身です。
●長崎市内ですか？
■えーとですね、諫早の方なんですよ。
●で、今たしか30歳ですよね？
■そうです。
●こっちに来たのはいつなんですか？
■高校卒業してからですね。
●あーじゃ僕と一緒なんですね。僕も木下さんと同い年で佐賀県のK市出身で同じく高校卒業と同時に福岡に来たんですよ。諫早とは結構近いですよね。
■あーK市なんですか。僕はT町なんですけど、当時うちの親父が漁師をやってたんでK市もよく一緒に行きましたよ。今は諫早には海がなくなっちゃったんで漁師はやってないんですけどね。
●へぇそうなんですか！漁師って海苔とかですか？
■そうですね(笑)。海苔とかもやってました。漁師は良いですよー。僕も海が戻るならいつでも漁師になりたいですね。
●海苔は今の時季にとれるんでしたっけ？
■うん、いやまだこれからですね。
●僕も高校の時にですね、イナカだからバイトがないんですよ。それで海苔のバイトとかやってましたよー。
■あーあれキツイでしょう？
●キツかったですねぇ。(笑) 諫早も有明海ですよね？
■そうですそうです。諫早湾というところなんですよ。
●演劇は高校時代からやってたんですか？
■いやいや。高校の時は全然やってなくて、福岡に来てからですね。あの、何というかすごく真っ直ぐじゃない人生だったんで(笑)
●そうなんですか？(笑)
■真っ直ぐじゃないですよーホントにもう(笑)。高校卒業して福岡に来て、全然関係ないコンピューターの専門学校に行ってたんですね。
●あ、そうなんですか。
■ハイ。それも三年間やってたんですけど、うちの弟が今は東京で映画の制作をしてるんですけど元々舞台をやってて、そういう影響で役者の人達とかと繋がりが出来てきて、それで「あー面白いなぁ」って興味があったところにまた全然別のところから声をかけてもらって「よしやってみようかな」と始めたんですよ。
●へ～ぇ。
■一回だけ就職した事もあったんですよ。結構大きい会社だったんですけど。
●え！それは何系の会社なんですか？
■空調関係の開発をしてた会社で。そこの研究開発部というところで開発をしてたんですよ。それが入社して2ケ月半で倒産しちゃいまして。(笑)
●あら！(笑)
■それでポーンと放り出されて「あぁ、やっぱ頼るのは自分しかいないんだな」という。それでそれからずっとバイトしてましたね。
●いろいろあったんですねぇ。